水质中所含钙、镁离子的总置称为水的总硬度，在日常生活及工业用水过程中容易生成难溶的沉淀物（水垢）， 将给生活与生产带来许多不便，如：硬度高的冷却水会使热交换器结成水垢，严重阻碍水流通道，使热交换效果大大降低，还会产生穿孔性腐蚀损坏设备。作为锅炉用水时会在锅炉受热面结垢，而导热性能变差；纺织印染会造成织物的斑点，影响产品的美观及质量等等。软水器的工作原理是用离子交换树脂中基团的交换作用，将水体中硬度成份如Ca' Mgh等离子置换去除，以达到硬水软化的目的，使后续管道及设备内部减少水垢来的危害，延长设备的使用寿命.经单级或多级软水器处理后的水质硬度：≦0.02mmol/L，软水器失效需要用氣化钠来再生。